Сорванная «Башня»

Стоял прекрасный теплый вечер в конце мая. На чистом небе давно зажглись звезды, вдали над лесом, превратившимся в большое черное пятно, взошла луна и осветила небольшую деревню, окруженную со всех сторон лесом. Птицы, щебетавшие весь день, уже давно смолкли, и если бы кто-нибудь из жителей деревни вышел во двор, то услышал только далекий лай собаки, которой захотелось вдоволь налаяться перед сном.

Но жители деревни, привыкшие рано ложиться и рано вставать, уже спали, и лишь одно окошко в небольшом двухэтажном деревянном доме светилось в темноте.

Завтра ему нужно рано вставать и ехать на электричке в город, чтобы проучиться последние три дня перед большими летними каникулами. Вообще-то он жил в городе, но его родителей срочно вызвали в командировку, а так как взять они его с собой не могли, то Сашке пришлось переехать жить к бабушке в деревню.

Бабушка разбудила Сашку ровно в семь утра.

– Сашуля, вставай! – сказала бабушка, теребя Сашку по голове.

Сашка промычал в ответ что-то непонятное и перевернулся на другой бок.

– Уже семь часов, - не успокаивалась бабушка. - Завтрак на столе, а через сорок минут – электричка.

Ссориться с бабушкой в первый день Сашке не хотелось, и пришлось вставать. Сашка лениво потянулся, встал с кровати и подошел к окну. Солнце уже поднялось над лесом, под окном бегали куры и клевали пшено. Мимо окна пролетели, крича, и перегоняя друг друга, ласточки. День обещал быть солнечным и очень теплым.

На столе, покрытом белой в цветочек клеенкой, уже стоял завтрак – горячая картошечка, от которой шел пар, две котлеты с румяной корочкой, посыпанные зеленым лучком, два соленых огурца из большой трехлитровой банки и стакан с молоком. Сашка аккуратно очистил котлеты от лука, потому что его терпеть не мог, и принялся завтракать.

- Ты почему не в форме? – спросила бабушка, разглядывая футболку и джинсы Сашки.

- У нас в школе не носят форму, - ответил Сашка, пережевывая котлету и запивая ее молоком.

- Почему? – недоверчиво спросила, привычным жестом отрывая очередной лист календаря, висящего на стене

- Не знаю, - ответил Сашка, пожимая плечами.

- Вот когда я училась в школе, то все мальчики носили форму и фуражку на голове. И вам тоже надо носить форму, чтобы дисциплина была.

Через полчаса Сашка стоял на станции и ждал поезда.

На пыльной платформе было полно народа. Люди нервничали, ожидая поезда. Наконец, сопровождаемая громким свистом, электричка подъехала к станции, и Сашка, помогая себе локтями, одним из первых вошел в вагон и, пользуясь тем, что он еще молод, и ему можно бегать по вагону, не привлекая к себе косых взглядов, пробежал почти до конца и сел на единственно свободное место. Он хорошо сделал, что пробежался: с другой стороны вагона на это же место претендовал другой мальчик, на вид старше Сашки года на два, и выше на полголовы. Тот сердито посмотрел на Сашку и прошел дальше. Сашке радоваться пришлось не долго – на следующей станции в вагон вошла очень старая бабушка, и Сашка уступил ей место.

В школе ничего особенного не происходило. Учительница сказала, что завтра объявит оценки за последнюю четверть, и добавила, что послезавтра будет торжественная линейка по причине окончания учебного года. Сашка сидел на одной парте рядом с его другом Мишкой. Они, не слушая учительницу, шептались, и Сашка отвечал на вопросы о том, как он провел первый день в деревне.

После занятий Сашка и Мишка немного поиграли с другими мальчишками в футбол на поле у школы, и потом Мишка поехал с Сашкой на вокзал проводить его на электричку, несмотря на то, что у Мишки был день рождения, и скоро должны приехать гости.

- Слушай, Мишка, приезжай ко мне в деревню, - сказал Сашка. – Там мне одному, наверно, скучно будет.

- Ага, - ответил Мишка. – Только мне надо у родителей спросить.

Мишка посмотрел на свои часы и побежал домой.

- Сашуля, пора вставать! – сказала Бабушка на следующее утро, будя рано утром Сашку. – Давай, вставай, нехорошо опаздывать. Потом отоспишься, когда лето настанет.

Сашка лениво потянулся и, сказав: “Сейчас”, свесил ноги с кровати и стал шарить ногами в поисках тапочек. За окном кричали те же ласточки, радуясь очередному солнечному дню, два раза пропел петух. Внизу Сашку опять ждал завтрак – на этот раз макароны и жареная колбаса. Лука не было.

Бабушка оторвала лист на календаре, висящем на стене, потом, немного подумав, оторвала еще один.

- Какое сегодня число? – спросила она, разглядывая два оторванных листа календаря.

- Как какое, тридцатое, - ответил Сашка и добавил: - Завтра последний день уроков.

- И то верно, - сказала бабушка. – Значит, я забыла оторвать лист календаря. Ты не помнишь, я вчера отрывала календарь? – спросила бабушка и сама ответила: - Отрывала, конечно. Я каждый день его отрываю.

Сашка улыбнулся и стал думать о том, как он будет проводить летние каникулы в деревне.

- Бабушка, - а мне на речку можно будет ходить? – спросил Сашка.

- Не можно, а нужно! – ответила бабушка. – У дедушки есть много разных удочек, подожди, вот он выпишется из больницы через два дня, как доктор обещал, и будешь с ним вместе на рыбалку ходить. Он рыбу ловит лучше всех в деревне!

- Хорошо бы, - ответил Сашка, допил молоко и побежал на поезд.

Он шел по проселочной дороге в лесу, обходя иногда попадавшиеся после прошедших на той неделе дождей лужи. Погода была по-летнему теплая, утренний воздух был очень свежим и приятно прохладным. Саше такая погода очень нравилась, несмотря на то, что утром было довольно холодно, и он немного ежился в легкой футболке. Он шел и озирался по сторонам справа и слева над дорогой нависали громадные ели. Где-то посередине пути Сашка заметил в глубине леса какой-то шум, и приглядевшись, он увидел, что какой-то зверек мелькнул между деревьев. По обеим сторонам дороги вдоль леса были проложены канавы. Они были полны воды, и Сашка не мог их перепрыгнуть, чтобы посмотреть, что за зверек промелькнул. К тому же ему нужно было торопиться на поезд.

Сидячих мест в вагоне не оказалось. Единственно свободное место в этот раз занял тот самый мальчик, который сегодня, как назло, тоже входил в этот же вагон, но на этот раз оказался быстрее. В вагоне поезда царило оживление. Все спрашивали, какое сегодня число. Мнения разделились: одни утверждали, что сегодня двадцать девятое, другие говорили, что тридцатое.

- Подождите, сейчас спросим у мальчика, - сказала тетя с большой копной волос на голове, и от которой пахло духами. – Скажи, какое сегодня число?

- Тридцатое, - ответил Сашка.

- Вот видите, я права! – сказала тетя рядом стоящему толстому дяде с большим животом, усами и бородке.

- Странно, - сказал дядя, пожимая плечами, и стал нажимать на кнопки своих электронных часов, скорее всего, переводя дату.

Тетя с победным видом отвернулась.

Занятия в школе начались с опозданием. Пока учительница не пришла, Мишка рассказал Сашке, что от него родители спрятали все подарки, которые ему подарили на день рождения. Он решил, что его наказали за то, что он провожал Сашку до вокзала и на полчаса опоздал к праздничному столу.

Учителя же собрались в учительской и обсуждали чей-то очень необычный и странный поступок: ночью из всех школьных журналов были выдраны листы за вчерашнее число. Не осталось никаких следов от вчерашних оценок. Никто не мог ничего понять, ведь оценки за четверть должны выставляться только сегодня. Завуч сказала, что необходимо составить список учеников, которые вчера получили двойки, но так как листы из журнала с оценками пропали, то нужно, чтобы учителя сами вспомнили, кому они вчера поставили двойки, а для надежности подтвердили соответствующими записями в дневниках. На этом совещание закончилось, и учителя пошли в свои классы.

- Так! – сказала Нина Васильевна, учительница в классе Сашки. – Всем достать свои дневники и положить мне на стол, особенно Иванову и Петренко.

Когда шум прекратился, и все дневники неровной стопкой оказались на столе у учительницы, Нина Васильевна порылась в стопке, достала дневники Иванова и Петренко, которые вчера получили двойки, и открыла на последней странице сначала одного, потом второго. Пробежавшись глазами по записям, учительница покраснела.

- Иванов! – крикнула она таким голосом, что дети совсем притихли, предвосхищая надвигающуюся бурю.

Иванов медленно встал, ничего не понимая и перебирая в голове, всё, что он мог натворить такое, что могло стать известно учительнице.

- Я вчера поставила тебе двойку и сделала запись в дневник! – прогремела она, разворачивая страницы дневника в сторону класса. – Где она?

- Не знаю… - тихо ответил Иванов.

- А я знаю, - сказала учительница. – Ты вырвал страницы!

Нина Васильевна взяла второй дневник.

- Петренко, встать! – крикнула она, и теперь уже Петренко вставал, наливаясь краской. Он уже с утра заметил, что двойка исчезла, но никому об этом еще не говорил.

Вот что! – сказала учительница, забирая оба дневника. – Сейчас я приведу директора школы, и вы ему все объясните. Остальным готовиться отвечать домашнее задание!

С этими словами она, поправляя очки, отправилась вон из класса, чтобы сообщить об этом вопиющем факте завучу и, может быть, директору. Иванов и Петренко, недоумевая, глядя друг на друга, остались стоять.

В коридоре Нина Васильевна встретилась еще с несколькими учителями, которые так же, как и она, направлялись с дневниками к завучу. Некоторые вели за руку уличенных, но ничего не понимающих учеников.

Через пять минут она вернулась в класс. В нем стоял такой шум, будто внезапно объявили о досрочном начале школьных каникул, разве что никто не радовался и не бегал с визгом по классу. Сашка смотрел на свои тетради и, как и все, не понимал, куда делось его домашнее задание.

Учительница села за стол и стала открывать дневники. Оказалось, что исчезли не только полученные учениками двойки. Испарились, перестали существовать вообще все вчерашние отметки и записи о домашнем задании. Другие отметки, в том числе и старые двойки, красовались на своих местах. Учительница схватилась руками за голову и несколько минут сидела молча, не обращая внимания на то, что ученики опять стали шуметь.

Из состояния стопора ее вернул взволнованный голос директора школы, который по трансляции сообщил, что всем учителям необходимо срочно собраться в актовом зале. Крикнув для порядка, чтобы дети вели себя потише, учительница быстрым шагом направилась в актовый зал. Еще через десять минут она вернулась и сказала, что в связи с непредвиденными обстоятельствами детей решили отпустить домой.

Так как до поезда в деревню было еще далеко, теперь Сашка провожал Мишку до дому. Они выбежали из школы и стали между собой обсуждать произошедшие события. Оказывается, Мишка тоже переводил сегодня дату на своих наручных часах, но он принял это за какой-то сбой часов и не обратил на это особого внимания, ведь он был озабочен тем, что от него спрятали игрушки.

- Слушай, Сашка, - сказал Мишка. – У меня такое впечатление, что все, что я делал вчера, исчезло, будто весь вчерашний день кто-то отменил. А у тебя?

- Не знаю, - ответил Сашка. – Я вчера особо ничем и не занимался. С утра поехал в школу, там мы учились, днем приехал обратно. Потом немного походил по деревне, но ведь там совсем нечем заняться. Так весь вечер и просидел в своей комнате за уроками.

По дороге им встретились двое мужчин. Один жаловался другому, что у него стерлись все его программы, которые он написал вчера. Через неделю нужно сдавать готовую работу, и он может не успеть.

Подходя к девятиэтажному дому, где жил Мишка, на скамеечке сидели две бабули и, разговаривая, смеялись над какой-то женщиной, которая вчера потеряла свой кошелек, сегодня утром нашла, но час назад снова его потеряла.

Не успели Сашка с Мишкой переглянуться между собой, как из подъезда выбежала мама Мишки.

- Как хорошо, что я вас нашла, - быстро заговорила она, будто они потерялись и только сейчас нашлись. – Уже и в школу звонила, а там занято все время. Решила пойти за тобой. Вы новости знаете?

- У нас домашние задания исчезли, - хором сказали мы.

- Так вы что, не знаете? – спросила мама. – У всех исчезло! Об этом целый день в новостях передают.

С этими словами она взяла Мишку за руку, как бы опасаясь, чтобы он внезапно не потерялся снова, и повела в дом. Сашка пошел за ними. Войдя в квартиру, мама Мишки сразу включила телевизор, и скоро начались новости.

“Во всем мире творится переполох”, - начала миловидная ведущая. – “Сначала на лентах телеграфных агентств появилась информация, что какой-то компьютерный вирус во всем мире перевел компьютерные часы на один день назад и стер все данные, которые за день успели ввести люди. Потом стало известно, что это был не компьютерный вирус, а сговор всех производителей часов, которые запрограммировали свои часы так, чтобы после двадцать девятого мая стало не тридцатое, а вновь двадцать девятое. Мы попросили нашего корреспондента Алексея Захарова взять интервью у Сергея Валентиновича Кузнецова, известного “коллекционера часов всех времен и народов”, как он себя называет, объяснить нам, что происходит с часами во всем мире”.

На экране появилось веселое лицо корреспондента, который по всей вероятности, находился в квартире Кузнецова.

“Что Вы можете сказать про проблему 29-го числа, как еще уже успели окрестить злые языки, и за одно скажите, как соседи снизу относятся к вашей коллекции часов с кукушкой?” - спросил он у коллекционера.

Камера отъехала от изображения корреспондента, оказалось, что он действительно находится в маленькой квартире коллекционера Кузнецова, где все стены, полки шкафов были уставлены часами всевозможных марок и размеров. Несколько часов было прикреплено даже к пололку. На полу вплотную друг к другу стояли большие напольные часы с огромными маятниками, а рядов пять занимали часы с кукушкой, которые все находились в исправном состоянии, тикали, показывали точное время и раз в полчаса исправно куковали.

“Я собираю часы вот уже пятьдесят лет”, - медленно стал говорить коллекционер Кузнецов – лысоватый семидесятилетний старичок небольшого роста, в пиджаке, который он не надевал лет десять, и орденом на груди. – “Я собрал большую коллекцию часов, часть которой вы можете наблюдать за моей спиной. Остальные часы я поместил в коробки и ящики. Еще несколько часов у меня находится на даче…”. Корреспондент, понимая, что его сейчас отключат из прямого эфира, перестал улыбаться, перебил старика и спросил еще раз: “Как получилось, что после двадцать девятого числа у всех на часах сегодня стало снова двадцать девятое?”. “Я могу сказать, молодой человек”, - сказал коллекционер, - “что после двадцать девятого числа на часах будет двадцать девятое только если часы сломаны”.

“Спасибо за ответ”, - сказала ведущая, и телезрители так и не узнали мнение соседей снизу. “Как сообщили нам из Академии наук, вероятность того, что у всех одновременно сломаются часы, ничтожно мала. Другой наш корреспондент, побывавший в управлении внутренних дел, получил короткое заявление его начальника. Вот оно”.

Так как никто более вразумительного не мог сообщить, то на этом новости закончились.

- Миш, - спросила мама, - а ты никуда свои игрушки, которые тебе вчера подарили, не прятал?

Мишка и Сашка посмотрели друг на друга, и Мишка ответил:

- А я думал, что это вы их спрятали за то, что я вчера на полчаса опоздал.

- Да что ты, Миша, как мы могли, - обиделась мама. Не успела она договорить последние слова, как раздался телефонный звонок.

Звонила тетя Катя, знакомая мамы, и говорила о том, что случайно увезла домой машинку на радиоуправлении – вчерашний подарок Мишке. Несмотря на уверения мамы, что все в порядке, она долго извинялась и говорила, что совершенно не понимает, как она могла увезти подарок домой.

Сашка тем временем стал собираться идти на поезд.

- Ты там будь поосторожнее, - сказала мама Мишки. – Твои родители только через неделю должны приехать, смотри, веди себя хорошо.

- Хорошо, - ответил Сашка и поехал в деревню.

Он думал весь день и весь вечер, даже когда стало так поздно, что опять лаявшая весь вечер собака, угомонилась, Сашка еще долго лежал в кровати и не мог уснуть.

На следующее утро, как только бабушка, как обычно, разбудила Сашку, тот, не одеваясь, босиком побежал вниз на кухню, где висел отрывной календарь. На нем было двадцать восьмое число. Сашка глядел на календарь, не моргая, до тех пор, пока бабушка не спустилась и не оторвала один лист.

Сашка оторвал еще два листа.

- Сегодня ведь тридцать первое мая, - сказал Сашка.

- Я знаю, - ответила, как ни в чем не бывало, бабушка, и добавила: - Давай, одевайся, и завтракать.

На платформе, в отличие от предыдущих дней, находилось совсем немного людей. Все ждали поезда. Он должен был уже давно подъехать, но даже свистка не было слышно.

- Когда следующий поезд? – спросил Сашка у женщины.

- Через полчаса, - ответила она.

Поезд пришел через сорок минут, и Сашка сел в вагон. Народу, несмотря на то, что первый поезд не пришел, не набралось и половины, так что Сашка спокойно сел. Напротив него оказались те самые женщина и мужчина, которые вчера спорили, какое сегодня число. Они весело о чем-то болтали, словно хорошие знакомые. Рядом с ними сидел и смотрел в окно тот мальчишка, с которым они соревновались за сидячее место.

В школе занятий не было. Директор школы вывел всех детей из школы и построил перед школой на линейку. Сашка подошел как раз вовремя: директор только-только начинал речь.

Сашка разыскал свой класс и спросил у Мишки:

- Что случилось?

- Не знаю, - ответил он, - Слушай!

“Друзья!”, - начал директор школы. – “Сегодня тридцать первое мая, последний день учебы. Несмотря на то, что наши календари показывают двадцать девятое число, сегодня последний день учебы. К сожалению, мы не можем выставить вам итоговые отметки, потому что, как оказалось, произошло что-то непонятное, и ваши отметки, да и все, что делается сегодня, исчезнет на следующий день. Все равно вы все примерно знаете, что вам поставят. Посему, посоветовавшись с РОНО, я принял решение о досрочном прекращении занятий и начале летних каникул. Всё, можете расходиться по домам. Берегите себя!”.

Все дети сразу захлопали в ладоши и радостно закричали.

- Что будем делать? – спросил Сашка.

- Ну, если твоя мама отпустит, то можно.

Мишина мама разрешила поехать Мишке в деревню, и даже разрешила там ночевать, на всякий случай взяв с Мишки обещание, что он вернется на следующий день обратно. Мишка пообещал. Мама считала, что Мишке будет гораздо безопаснее находиться в деревне, чем дома в городе.

Сашка и Мишка, пообедав дома, пошли на вокзал. На улице они увидели необычно много народу. Люди ходили по два, по три человека, весело о чем-то говорили и смеялись. Лишь изредка попадались одиночки, быстро куда-то идущие. Казалось, что не только у школьников наступили каникулы, и люди просто не знали, чем заняться.

Поезд пришел по расписанию, и до деревни доехали без проблем. Мальчики вышли из поезда и пошли в деревню. По дороге Сашка рассказывал Мишке о том, что было в деревне.

- Тут у нас лес, - говорил он, показывая вокруг. – Там – речка, а вон там, за лесом есть другая деревня и озеро, я там купался в прошлом году. Вода – холоднющая, - сказал Сашка и поёжился, как бы показывая, какая там холодная вода.

- Хорошо, что погода теплая, - сказал Мишка. – А вот, представляешь, лил бы дождь целый день, что тогда?

- Да… - размышляя протянул Сашка. – А ведь где-нибудь в это время идет дождь.

Они проходили мимо того места, где Сашка увидел мелькнувший хвост.

- Пойдем, посмотрим, что за зверьки здесь? – спросил Сашка, и они стали искать место, где можно было перепрыгнуть канаву. Скоро они нашли деревянный мосток, по нему перешли через канаву и углубились в лес. Мальчики шли наугад, но никто навстречу им не попадался. Они хотели уже возвращаться обратно, как вдруг, вдалеке Сашка увидел того самого зверька.

- Смотри! – сказал он, и они побежали.

Зверек скрылся в лесу, мальчики побежали за ним и скоро выбежали на большую поляну, освещенную солнцем. Там они увидели небольшую норку, сделанную в виде воронки, с узким входом, а вокруг нее расположилась целая семья зверьков – зверек-мама и пять детенышей. Они, хоть и слышали приближение людей, но не боялись и спокойно дрыхли себе на солнце.

- Кто это? – шепотом спросил Мишка, подходя поближе.

- Не знаю, - ответил Сашка. Мне бабушка рассказывала, что здесь водится много сурков.

- Хорошо им, - сказал Мишка. Спят себе на солнце, отдыхают, как ни в чем не бывало, все дни напролет.

Ребята посмотрели молча еще некоторое время на семейство, потом повернулись и пошли обратно.

Немного поплутав, и даже чуть не заблудившись, они все же вышли к дороге и, разговаривая, подошли к деревне.

- Интересно, а где я проснусь – здесь или дома? – спросил Мишка, когда они входили в дом.

- Не знаю, - ответил Сашка. – Думаю, мы скоро это узнаем.

Бабушке Мишка очень понравился, особенно за то, как он бойко расправлялся с ужином. Мишка успел даже везде излазить и всё рассмотреть. Он даже залез в погреб, но ничего не найдя там интересного, полез на чердак. Оттуда он спустил вниз большой ржавый велосипед с одним колесом. Сколько он ни искал, второе колесо так и не нашел.

- Второго нет, я уже искал, - сказал Сашка. – Будем кататься на моем по очереди.

Мишка поставил велосипед рядом с Сашкиным, который стоял в прихожей, и они пошли наверх.

Мишка забрался на Сашкину кровать и стал на ней прыгать. Пружины запротестовали и завизжали на разные голоса.

- Хо-ро-ша-я кро-вать! – говорил Мишка в такт прыжкам. – Широкая! Здесь и втроем поместиться можно.

Сашка же грустно посмотрел на Мишку, потом погасил свет и выглянул в окно. Все тот же лес и месяц, выглядывающий из-за леса. Все та же собака лаяла вдалеке. Ничего не изменилось. Сашка разделся и лег на кровать. Они долго еще болтали обо всем под одеялом, пока сон не одолел по очереди сначала одного, потом и второго.

Утром никто Сашку не разбудил. Когда он проснулся, солнце уже стояло высоко в небе. Рядом с ним никого не было. Сашка наскоро оделся и спустился вниз. Бабушки тоже не было, но он нашел ее в хлеву, где держали корову.

- Бабушка, ты не видела Мишку? – спросил Сашка.

- Нет, внучок. Как вы вчера вместе поднялись, так он и не спускался. Иди, завтрак на столе еще теплый.

“Значит, он проснулся дома” - подумал про себя Сашка и поплелся в дом завтракать.

Бабушка, придя в дом вслед за Сашкой, увидела, что он сидит за столом, надув щеки. Она погладила его по голове и сказала:

- Ничего, внучок, все образуется.

- А почему утром пропадает, что делалось вчера?

- Бабки говорят, что это нас так наказали. Люди стали злыми, и поэтому было решено, что пока они не подобреют, завтра не наступит.

- А что нужно сделать?

- Вот этого я не знаю. Ты молочко-то пей. Оно у меня вкусное, парное!

Сашка все время думал о своих родителях, хотя почему-то старался не подавать вида. Они часто уезжали в командировки за границу, и Сашка привык, что на пару недель его отдают на попечение бабушки и дедушки, и ему даже порой нравилась такая перемена, но сейчас, когда родителей не было всего четыре дня, он уже успел сильно по ним соскучиться.

- Бабушка, а в деревне телефон есть?

- Есть, на почте у станции, - ответила бабушка.

- Как ты думаешь, папа с мамой могут позвонить?

- Не знаю, наверное смогут.

Сашка пошел на почту, узнал номер телефона и пошел на станцию, чтобы отправиться в город. Его родители дружили с родителями Мишки и частенько друг другу звонили. Сашка подумал, что если они, вдруг, позвонят Мишке, нужно сказать чтобы он сказал его номер телефона в деревне.

Поднявшись на платформу Сашка подошел к скамеечке и сел рядом с двумя женщинами, о чем-то энергично между собой разговаривающими.

- Поезда ждешь? – спросила одна из них

- Да, - коротко, по-школьному ответил Сашка.

- Поезд сегодня, наверно, не приедет. С утра, по крайней мере, не было. Говорят, электричество отключили на линии.

Сашка поднялся со скамейки, подошел к краю платформы и посмотрел на светофор. Действительно, электричества не было, и светофор не горел. Можно было попробовать поймать попутную машину, но у Сашки не было денег и пришлось возвращаться обратно в деревню. Он уже спустился с платформы и повернул в сторону проселочной дороги, как его окликнули из большой машины, стоящей на краю шоссе.

- Эй, мальчик, тебе в город? Подвезти? – крикнул мужчина, высунув голову из машины.

- У меня денег нет, - ответил Сашка.

- Да ладно, мы и так подвезем.

- Хорошо, - ответил Сашка и пошел к машине.

- Стой! – вдруг окликнул его кто-то с платформы.

Сашка обернулся и увидел, как с нее быстро спускался тот самый мальчишка, с которым они соревновались за сидячее место. Сашка нахмурился и остановился.

Мальчик поравнялся с ним, но прошел мимо и стал подходить к машине.

“Он что, хочет уехать вместо меня?” - подумал Сашка и решительно направился к машине с намерением отстоять свое право ехать первым.

Но мальчик, подойдя к машине, грозно сказал:

- Не трогай его и езжай отсюда!

Мужчина хотел было что-то ответить, но видя, что с платформы стали спускаться две женщины, с которыми только что разговаривал Сашка, убрал голову внутрь, медленно поднялось темное стекло, и машина уехала.

- Ты чего садишься к не знакомым людям в машину, тебя не учили в школе? – спросил мальчик у Сашки, и не дожидаясь ответа, спросил: - Тебя как зовут?

- Меня Саша.

- А меня – Юра.

Они пожали друг другу руки.

Юра оказался совсем неплохим пареньком. Он жил в соседней деревне, по другую сторону железной дороги, у озера. Его мама работала на той самой почте, где стоял телефон. Они, разговаривая, подошли к шоссе.

- Если хочешь поймать машину, то вставай на шоссе и останавливай машины, вытягивая руку, вот так, - сказал Юра, становясь лицом к проезжавшим мимо машинам и вытягивая руку в сторону.

- А что это за люди в машине? - спросил Сашка.

- Так, не важно, - ответил Юра, махая рукой.

Иногда водители машин останавливались, но никто не хотел везти бесплатно. Наконец, Сашке удалось поймать машину, они попрощались, и Сашка поехал в город.

Дверь открыла мама Мишки.

- Хорошо, что ты пришел, Саша - сказала она взволнованным голосом. – Мишка сегодня проснулся рано утром и начал плакать. Никак его не остановить.

Сашка разулся и прошел в комнату Мишки. Тот сидел на кровати. Глаза его были красные, щеки надуты, и было видно, что он очень расстроен. Сашка сел рядом.

- Что с нами будет? – спросил Мишка.

- Бабушка сказала, что люди стали очень злыми, и нас кто-то наказал.

- Но мы же ничего не сделали! – сказал Мишка и снова заревел.

Сашка обнял друга за плечо. Так они просидели минут пять.

- Я так хотел куда-нибудь полететь на самолете, мне ведь папа обещал, а разве я смогу куда-нибудь полететь? И летчиком, как папа, я теперь не стану! И машину не буду водить! Так и буду маленьким, и никогда не вырасту!

- А мне, думаешь, лучше? – спросил Сашка, пытаясь успокоить Мишку. – Тебе хорошо: ты в городе, а я в деревне. Там развлечений всего – лес, речка да озеро. К тому же мои родители в командировке. Когда я теперь их увижу?

От этих мыслей уже Сашка расстроился и не мог больше удерживаться от того, чтобы тоже не заплакать.

В комнату вошла мама.

- Саша, - сказала она. – Звонили твои родители. Они сказали, что у них все в порядке, и очень тебя любят. Они просили меня узнать, есть ли в деревне телефон.

- Да, есть! – обрадовано закричал Сашка, вытирая слезы. – Я поэтому и приехал к вам, чтобы назвать номер!

- Молодец! – похвалила его мама Мишки и погладила по голове. – Я всегда знала, что ты умный мальчик.

Плохого настроения как ни бывало, и Сашка, с надеждой, спросил: - А когда они позвонят?

- Сказали, что завтра или как смогут, - сказала мама и добавила: - Сейчас очень трудно куда-нибудь позвонить. Все линии перегружены. Представляешь, сколько сейчас народу звонит и успокаивает друг друга?

Сашка представил. Они договорились, что Сашка может когда угодно приезжать к Мишке, а Мишка будет приезжать к Сашке в деревню.

- Слушай, Сашка, - сказал Мишка, когда мама ушла. – А ты пробовал долго не спать?

- Пробовал когда-то давно. Не спал до утра, но потом все равно сморило.

- Давай сегодня попробуем, а?

- Ну, давай.

Сашка на секунду закрыл глаза, но, чувствуя, что засыпает, дернулся и открыл глаза. Однако, через минуту и его сон окончательно сморил, и он уснул.

Поезда больше не ходили. Сашка, вставая каждый раз утром, первым делом бежал на почту к тете Маше, маме Юры, чтобы сообщить ей, где он будет находиться весь день. С тех пор, как он оставил телефон почты Мишиной маме, прошло две недели. Первые дни он сидел на почте и ждал звонка. Телефон постоянно звонил или по нему звонили, но это были посторонние незнакомые люди, звонившие по своим делам. Сашка за две недели сильно подружился с Юркой, и они ходили все дни вместе, встречаясь по утрам на почте. Юра научил Сашку ловить рыбу и ходить по лесу так, чтобы не заблудиться.

Так прошло две недели. Солнце палило по-летнему; Сашка стоял на берегу озера в большой панаме и больших, на три размера больше, резиновых сапогах, и вместе с Юрой ловили рыбу. Рыба вовсю клевала, и они были так увлечены этим занятием, что не заметили, как к ним подбежала тетя Маша.

- Саша, тебе звонили твои родители! – сказала она. – Они сказали, что позвонят завтра в два часа дня.

Сашка очень сильно обрадовался и так разволновался, думая о предстоящем звонке, что уже не мог ловить рыбу и только ходил по воде туда-сюда, пуская круги.

- Иди, пройдись до дому, - сказал Юра. – А я тут один половлю.

Сашка побежал домой предупредить бабушку. Она должна была как раз вернуться домой из больницы. Каждый день она ходила пешком три километра в поселковую больницу, чтобы повидаться с дедушкой и рассказать ему о новостях. Он уже почти совсем выздоровел, и сам пару раз доходил до деревни повидаться с внуком, но ходьба пешком отнимала у него столько сил, что он решил бросить это занятие.

На следующий день Сашка с утра был на почте. Его уже все в деревне знали, и он тоже запомнил почти все имена. Люди в деревне оказались очень хорошими. Одна женщина с грустным лицом даже сказала Сашке, что он может приходить к ней, когда захочет и играть в игрушки его сына, который лежал в больнице в соседней палате с дедушкой.

Звонка все не было. Уже начало смеркаться, и Сашка потерял всякую надежду, когда раздался звонок.

- Алло! – сказал Сашка.

- Саша, это ты? – спросил сильно взволнованный женский голос, и Саша сразу узнал свою маму.

- Мама, это я! – закричал в трубку Сашка.

- Сынок, как ты? – спросила мам.

- Я – нормально, а вы как?

- И мы хорошо! Ты здоров, ничем не болеешь?

- Да нет, у меня все в порядке! Вы к нам можете приехать? – спросил Сашка.

- Мы все время над этим думаем, но у нас ничего пока не получается.

Сашка в двух словах описал, как он жил в деревне.

Трубку взял папа.

- Саш, привет, как ты?

- Нормально, я тут с ребятами подружился, на речку ходим. А вы как?

- Да тут тоже все нормально. Ужасно соскучились по тебе, но пока не удается к тебе выбраться.

Папа немного помолчал и спросил: - Слушай, Саша, ты можешь не спать ночь и еще один день?

- Не знаю, смогу, наверно, - сказал Сашка.

- Вот что, мы, наверно, сможем к тебе приехать через десять, но ты не должен спать, потому что нам к тебе ехать целых полтора дня. Возьми у бабушки дедушкин кофе, ешь понемногу зерна и не будешь спать. Если будет невмоготу – то выйди на улицу и походи немного на свежем воздухе. Это помогает.

- Мне к Мишке приехать, или как? – спросил Сашка.

- Да, у него будет здорово, - сказал папа. – Значит, договорились, запомни, двадцать пятого ию… - на этом связь прервалась и Сашка услышал короткие гудки.

Сашка хотел сказать, что поезда не ходят, но не успел. Машин, едущих по шоссе, с каждым днем становилось все меньше, и он серьезно переживал, что не сможет добраться до города.

Утром следующего дня он, завтракая, внезапно услышал знакомый свист и через несколько минут далекий рокот проезжавшего поезда.

- Поезда заходили! – закричал Сашка, подбегая и обнимая бабушку.

- Беги скорее на станцию, узнай, в чем дело, - сказала бабушка, и Сашка побежал.

Когда он прибежал, то на платформе было всего два человека. Сашка подбежал к первому человеку и спросил про поезд.

- Успокойся, мальчик, машинисты вышли на работу, - ответил мужчина и отвернулся, показывая, что больше ничего не знает.

Сашка побежал с радостным известием в деревню, и когда входил в дом, то услышал еще один далекий шум колес.

Поезда стали ходить как обычно, правда, с большими перерывами. Многие поезда по расписанию все еще не ходили. Но и это событие приносило большую радость. Поезда шли в город, полные пассажиров.

Наконец, настал день, когда должны были приехать родители Сашки. Бабушка решила дать внуку отоспаться, чтобы он мог лучше продержаться до следующего дня. Она дала ему большой кулек, в который насыпала зерна кофе из банки дедушки.

В городе на вокзале Сашку встречал Мишка.

- Представляешь, сижу я тогда с тобой, - сразу начал говорить Мишка, - телевизор смотрю. Только хотел тебе сказать, что не могу больше не спать, как ты раз, и исчез! Я так перепугался, что сон как рукой сняло. Я пошел в комнату родителей, но их тоже не было! Тогда я вышел на улицу. Было еще темно. Народу – ни души. Я прошел пешком почти до центра города, как увидел вдалеке человека. Он тоже меня заметил, повернулся и пошел ко мне навстречу. Я испугался и побежал обратно. Он – за мной. Хорошо, что я все дворы вокруг знаю, еле удалось от него убежать. Я просидел дома еще два часа, смотря все время в окно. На улице никого не было. Потом я, немного успокоившись, снова вышел на улицу. Я шел очень осторожно, прижимаясь к стенам домов. Того человека не было. Потом я увидел пару влюбленных. Они стояли на площади и целовались. Я расхрабрился и подошел к ним спросить, где все остальные. Мужчина мне ответил, что все спят, и что мне опасно здесь одному ходить. Тогда я пошел обратно, лег спать и проснулся как всегда в своей кровати. Вот такие дела.

- Да… - протянул Сашка, переваривая в мозгу то, что он услышал от Мишки. То, что люди исчезают, когда засыпают, он никак не мог поверить. Но Мишка никогда не врал, и он ему верил.

Они шли по улице. По дороге ехали как обычно, машины, работали светофоры. Мишка продолжал говорить.

Миша повернул, и они зашли в кондитерский магазин. В магазине никого не было. Мишка проворно зашел за прилавок, запустил руку в коробку с конфетами и через секунду набрал горсть конфет.

- Угощайся, - сказал он.

Сашка недоверчиво взял несколько конфет, положил одну в рот, остальные положил в карман.

- А, можно? – спросил он.

- Конечно! Сейчас знаешь, что происходит? Продавцы каждое утро открывают свои магазины, чтобы люди брали все, что хотели, и уходят заниматься своими делами. Сначала я набирал все карманы конфет, но потом перестал: все равно все не съешь, да и они надоели мне уже.

Тут в магазин вошли две девочки, набрали полные карманы конфет и, ни слова не говоря, вышли и пошли дальше.

- А как же люди, работают? – спросил Сашка.

- Кто как. Продавцы – нет, водители сначала тоже не работали, но потом некоторые все же вышли на работу. Возят бесплатно, в свое удовольствие. По телевизору показывают только все самое интересное, даже рекламу перестали показывать. Представляешь, зашел я вчера к другу, а пока подымался на лифте, застрял в нем. Как ни стучал, лифтера вызвать не могли. Какой-то дядя успокоил меня и сказал, чтобы я сильно не волновался, а вечером поскорее заснул. Ты никогда не спал в лифте?

Сашка слушал Мишку и удивлялся. Он ни как не мог подумать, что люди так быстро изменятся. Если раньше работали, чтобы заработать деньги, то теперь работали ради удовольствия.

- Интересно, а самолеты сейчас летают? – спросил Сашка.

- Папа говорил, что летают. Деньги за полеты никто не берет, и возят всех бесплатно. Вот только очередь на самолет выстроилась большая, и больше времени люди тратят на то, чтобы договориться, кому лететь первым.

Так, разговорами, они пришли домой. Семья Мишки была в полном сборе. Все сели обедать, и решили, что родителей Сашки будут встречать вместе. Сашку напоили кофе и, ему стало казаться, что он теперь не уснет никогда. Уже под полночь все поехали в аэропорт на машине отца Миши.

- Как хорошо, что Саша узнал телефон в деревне, ведь нам так тяжело было звонить, - говорила мама.

- А как мы волновались, когда я еле-еле успел назвать дату нашего прилета, и мы переживали: успел ты услышать или нет, - перебивал маму папа.

Они еще долго говорили за столом о происшедшем, о том, что было, и о том, что будет дальше. Сашка рассказывал про деревню, про лес, речку и спящих целый день сурков на поляне. Сашка старался казаться веселым, но сидел с красными глазами от сна и обиды глазами. Он, хотя и был счастлив, что его родители снова с ним, что они сделали все, чтобы прилететь к нему, но понимал, что радость будет длиться всего несколько часов, и как только он заснет, то проснется там, в деревне, на кровати под одеялом. Но все же он сидел и счастливо улыбался, глядя на папу и маму.

Наконец, видя, что дети начинают засыпать, все родители собрались и пошли гулять. Они долго гуляли по улицам, разговаривая о том и сем, и потом, окончательно устав, свернули на аллею посидеть на скамейке. Все хотели спать.

Над аллеей поднималось солнце, побеждая ночь. На скамейке сидели четверо взрослых и двое детей на коленях у своих отцов. Дети спали. Они уснули первыми. Родители, видя, что их дети мирно спят, всё сразу, без слов, поняли, но не стали их будить. Они сами так устали за все дни, что с улыбками на устах заснули прямо на скамейке. Никто не исчез. Из подворотни вышел первый проснувшийся в то утро человек. Он уверенной походкой шел по аллее на вокзал, чтобы успеть на поезд, который отвезет его в деревню к внучке. Свежий утренний ветерок дул ему в лицо, разгоняя остатки сна. Он прошел мимо спящих людей, но не обратил на них внимания, и пошел дальше, увлеченный своими мыслями.

Начинался новый день. Начиналось тридцатое мая.