Капля Беспощадное солнце танцует в зыбком плывучем мареве ослепительно голубого неба. Ветра нет. Не ветерка, ни ветерочка, ни даже призрачного дуновения. Воздух тяжел и вязок. Кажется, им невозможно дышать. Пересохшее горло, потрескавшиеся запекшиеся губы просят воды… хотя бы глоток, хотя бы каплю влаги... пусть теплой, безвкусной, пахнущей железом и кровью… любой... Нет… Не думать, не мечтать, не надеяться, не надо... это край... Капля падает на лоб тяжелая словно камень. Падает и скользит по лицу... медленно... Ползет, оставляя грязную дорожку на покрытой пылью щеке... Шершавый язык дергается как дохлая змея, губы жадно и бессильно приоткрываются, пытаясь сделать невозможное - изогнуться и догнать, поймать ее, такую желанную, такую нужную... Капля на мгновение замирает на подбородке, дрожит... И срывается в красную пустынную пыль, исчезая в ней навсегда... Безумный хрип вырывается изо рта привязанного к столбу человека... На площади нет ни души. Солнце еще высоко... *** Мальчик отодвигает книгу, поднимается, и идет на кухню. Из рычащего и плюющегося крана в стакан льется кристально-прозрачная ледяная вода.